Nicotina

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La nicotina es un compuesto alcaloide, que se obtiene principalmente del Tabaco, constituyendo el 5% del peso, concentrado en sus hojas. Su nombre deriva de quien la introdujo en Francia, Jean Nicot, en el año 1560. Es el compuesto que genera la adicción al cigarrillo, (conocida como tabaquismo), de los aproximadamente 3000 productos que contiene el cigarro, entre alquitrán, benzopireno, arsénico, monóxido de carbono, entre muchos otros. Los cigarrillos contienen entre 1 y 2 mg de nicotina, pero el fumador solo inala 0,8 mg aproximadamente por cada cigarrillo que fuma. La nicotina actúa como neurotransmisor, acoplandose a las neuronas y enviando un mensaje para que se libere dopamina. Este efecto dura varios minutos, declinando hasta desaparecer en un lapso corto de tiempo. La adicción se debe a que las neuronas a las que se acopla la nicotina generan por si solas dopaminas, pero con una sobrecarga de esta sustancia, dejarán de hacerlo en las cantidades normales, debiendo el fumador ingerir más nicotina.